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Justo un minuto antes de la medianoche de hoy arrancará el maratón de mujeres, en un horario atípico pero necesario para la primera final del Mundial de Atletismo, dada las altas temperaturas que azotan la urbe.
El bello Paseo Marítimo de esta capital, llamado Corniche, ha sido el segmento escogido para la extensa carrera, aunque su realización allí peligra si los termómetros exceden los 30 grados Celsius a la hora pactada.
Sin embargo, los organizadores han hecho todo lo humanamente posible con tal de no tener que trasladar el evento -así como su homólogo entre los hombres y las dos marchas, previstos en los días venideros- para el interior del aclimatado Khalifa International Stadium.
El propio presidente de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF), el británico Sebastian Coe, recalcó este jueves durante la conferencia de prensa inaugural del certamen que la competencia se encuentra bajo ‘permanente’ revisión y que la prioridad siempre será ‘el bienestar de los atletas’.
No obstante, el directivo manifestó que habrá más agua y personal médico a lo largo del trayecto e incluso anunció la posibilidad de que los competidores ingieran voluntariamente una tableta que tiene un termómetro y permitirá controlar ‘cómo están lidiando con las temperaturas, el calor y la humedad’.
Por su parte, los atletas han respondido al reto que les impone este peligroso ambiente y se han preparado de la mejor forma: entrenamientos nocturnos con chalecos refrigeradores y gorras especiales con un espacio para refrescarse el cráneo son algunas de las ‘innovaciones’ puestas en práctica.
Ante tal escenario, la keniana nacionalizada bareiní Rose Chelimo saldrá a defender su título de hace dos años en Londres (2:27:11 horas), aunque tendrá en sus compañeras de equipo Denis Mokonin y Shitaye Eshete como grandes rivales, pues ambas exhiben marcas personales inferiores.
Otra candidata a la corona será la keniana Ruth Chepngetich, quien este año se impuso en el vecino maratón de Dubai con la tercera mejor marca mundial de todos los tiempos (2:17:08), mientras su connacional Edna Kiplagat aspira a lograr, ahora con 39 años, su tercer título mundial en la distancia luego de los conseguidos en Daegu 2011 y Moscú 2013.
Asimismo, Ruti Aga, Shure Demise y Roza Dereje no dejarán a la otra gran potencia africana, Etiopia, sin opciones a medallas en una prueba que bien pudiera destrozar todos los pronósticos precompetencia ante las condiciones climatológicas imperantes.
La medianoche de la exuberante urbe qatarí tendrá la última palabra respecto a este primer gran reto que le depara al XVII Campeonato Mundial de Atletismo Doha 2019.
